石狮,中国古代最常见的吉祥物之一。庙堂朱门到草屋柴扉,都可见石狮的踪迹。
狮非中国原产。东汉章和元年,现在伊朗东北部的西亚古国——安息国国王阿萨息斯一世,把狮子作为贡品献给汉章帝刘炟。从此,狮子开始在中国出现。威猛的狮子最初就是与皇帝、皇权、皇威联系在一起,是高贵尊严的灵兽。到了唐宋,狮子的形象开始从皇权流传到民间,成为中国传统文化的一部分。
狮是猫科中唯一雌雄形象有别的动物,古代工匠在石雕狮子中总是刻意表现,一般脚下踩球的为雄狮,脚下踩幼狮的为雌狮。从形象看,除了佛寺前的石狮因要表现佛法无边,能驯服猛兽而常刻意将狮子雕得温顺外,大多数明代以前的石狮形象多威猛。明代开始,石狮形象更民俗化,形态常以可爱为主。
从用途看,大尺寸的石狮是看家护院的吉祥物。小尺寸的石狮则是佛堂护卫佛像的灵兽或书房里可供把玩的镇纸。其区分就是看背上有没有插香的孔,如没有,一般就是文房狮。
我收藏的这个20厘米高的墨石描金狮非常特别,最初我是当清代买来的,仔细研究后,我认为这是一尊明代狮。
理由有二:
一、从形象来看,这是一尊平头狮。平头狮在国内目前一般都认定是明代风格,从大多数实物来看,头部鬃毛卷曲贲张的狮子形象从高古到清代都常见,不知道为什么,明代狮子多有这种平头造型。平头在某种程度上看似破坏了狮头圆润的形象,造型却也显得更为内敛,霸气更足。
二、狮身上的线条非常特别,从狮口两侧起筋,一直拉通到双前足,这样的表现手法前所未见。用刀粗犷浑厚,法度严谨,颇有明代简练传神的“粗大明”神韵。
这尊狮子的工艺也值得一说,石狮的材质多样,青石、砂石、汉白玉都常见,墨石却非常少,墨石上描金就更难得,由此可见其来历不凡,最初就是不惜成本的精雕之作;从狮子开相分析就更为奇特。仔细观察,这只狮子的面部形象是老狮子,面部苍老,形态沉稳,这与常见的壮年狮或者幼狮形象石雕有很大差异。此狮在我手上已收藏数年,其背后的谜题还一直未解。
玩古本最忌听“故事”。但此狮子实在特别,我也不禁听了一次。卖家曾说,这尊狮子收自通海。听说是两兄弟分家,一人抱了一个。卖家在当年高价买到这尊狮子后也曾追过另外一尊的下落,却再无音信。
狮来运转,马年新春到来之即,祝各位深水朋友新春大吉!!