江那边，山上的黄洋芋熟喽。篼背马驮，山上人下坝子来换糯米和番木瓜。

这回，男孩的母亲不换，因为自家的坝子洋芋还多。男孩也不喜欢这山上的洋芋，上面有黏糊的黄泥，难洗，洗干净也不好看，而且还要削皮，做菜麻烦。

山上的黄洋芋种在红泥巴里，山下的坝子洋芋栽在又松又肥的褐土里。

坝子洋芋又叫白洋芋，其实是彩色洋芋。它们五颜六色：白色最多，其次紫红和紫蓝，更酽的，则紫黑如茄子。还有灯笼红、玫瑰红；也有淡黄，跟腊月里吃的肉冻一个颜色。

白、黄、紫的洋芋花谢了，便可以吃新洋芋。起先，吃多少就现到园里挖多少，一次一般四五个，来客人则多些。

挖洋芋其实是掏洋芋。男孩拎起自己的小锄头，飞跑进园，先弯腰松土――注意：要离洋芋根部稍远一些，不然一不小心会挖坏了那些彩蛋。先在附近刨一个小洞坑，然后伏下身子去掏，只掏出最大的那一两个，其余更多的还小，还舍不得吃，它们还要长呢。掩上土，去掏另外一棵。

“这些娃娃，性子咋个这种疲！”妇人在灶房里嚷。男孩赶紧捧着洋芋跑回去。

 

洋芋的圆叶子从根部开始耷拉、变黄。这时节，整块洋芋地都要翻挖――收洋芋喽！娃娃们高兴得像过节。

妇人扬锄松土，男孩和弟弟你争我抢，揪住那枝梗，一串一串拎起，或者跪伏着，从土里一个个刨出来。一棵洋芋，那根须上挂的果，大大小小，少的十多个，多的二三十，或更多。

“喔，这棵下了这么多儿，” 妇人说，“嗯，我要选上几个做种。”

 

坝子洋芋不粘泥，出土就滑溜、清爽，而且大多呈正圆或椭圆，像乒乓球，像蛋――鹅蛋、鸡蛋、鸭蛋，小的像鸟蛋，再小的是四脚蛇蛋。而那山上的黄洋芋多是长条形，如卵石，甚或奇形怪状。

坝子洋芋容易洗净，甚至不消用手去细搓。用竹篼、筲箕运到挑水沟边，倾进筛子，在水里筛簸，来回几下，白、紫、红、橙，熠熠生光，像宝石。

坝子洋芋皮薄且嫩，不用削，只消轻轻一刮，皮就层层卷起。为省事，炒洋芋片有时也不刮皮。或者，煮熟洋芋，然后剥洋芋――也就是把皮撕掉，醮盐巴和辣子面吃，要么捣烂下锅，爆炒，这最下饭。

坝子洋芋肉面，口感有细微颗粒，吃在嘴里是沙的，很舒服；山上的黄洋芋皮厚貌丑，肉粉嘟嘟的，吃起来黏，不过有一种糯香。

 

撕下来的洋芋皮喂猪。男孩也悄悄尝过一回，喉咙腥涩，甚至发恶心。那是读了《不愿做奴隶的人们》，书中说凉山的奴隶娃子，一年到头只能吃洋芋皮，而他们剥出来的洋芋是要给奴隶主吃的。

做奴隶娃子真不好受。而现在解放喽，好啰，只有猪才做奴隶。但猪不需要剥洋芋给人吃。

一般来说，黄洋芋是山上人家的饭，坝子洋芋是坝子里人们的菜――不过，有时肚子等不及，会拿几个埋进灶膛紫母灰，过一阵，扒出来，吹灰剥皮，先吃。

或者，烧好带身上，上学或上山，当晌午。

 

楼上旮旯那小堆洋芋，是留着做种的。晒不着、也淋不着，也没有泥土，可是，收完秋谷，它们开始不断地发芽，有的已经一两寸长。妇人蹲在那里，一点点把那些芽儿掰掉。

　　秋天给是太长？不，是夏天太长，夏天与秋天分不清，而秋天和冬天的分界也是含含糊糊，因为雨水依然那么多，太阳还是那么辣。

　　做种的洋芋变得愈发软绵绵，皱巴巴，又纷纷出芽。这回，妇人用刀把它们切成块，截面敷一层冷灶灰，用撮箕盛来园里。地块已平好。

洋芋是这样栽的：用短锄扒开一小凹，先撒草皮灰，然后，将洋芋种有芽一面朝上，摁入肥灰，盖些土，最后浇稀粪水……

 

“你们娃娃晓不得……”妇人又在讲过去的事情。有几年，坝子里实在找不着吃的，无米无粮，只得过江、上山去找人家讨洋芋。

“如果没得洋芋，早饿死几回喽。”妇人说。

 

 

　　　详见《江边记（故乡的光影、气息和声音……）》－－陆续更新中